NOVA2「五色の舟」
NOVA2読了。大森望責任編集の書き下ろし日本SFコレクション。
12人の作家の短編集で，津原泰水の「五色の舟」が収録されている。
「五色の舟」は，未来を予言する怪物「くだん」を介し，大戦末期の時代に見せ物として生きるフリークス一家の救済と喪失を描く短編で，文庫本の頁数にして34頁。
他の作品と一冊に同居した分，素人の私にも分かるほど，津原泰水の巧さが際だった。
例をあげると，一家の座長である「お父さん」の紹介。最初の描写は，
当時のお父さんは，先を失った脚に義足を縛りつけ，杖に縋って歩きながら，よく身投げの場所を探していた。ある晩，杖が折れて河原に転げ落ちて，大切な顔に怪我をした。
であり，しばらくおいて
それからもお父さんの脱疽は進み，すでに切っていた脚の残りも，また反対の脚もほとんど失ってしまったけれど，自分から死ぬことは考えなくなった。僕らのよく知る，今のお父さんになっていった。
と続いて，脱疽によって脚をほとんど失った人物であることが，後から了解される仕掛けになっている。
さらに，そこから12頁を経て初めて，元旅芝居の花形役者という設定が述べられ，「大切な顔」の意味が明らかになるとともに，「お父さん」に執心する「犬飼先生」という人物の振る舞いが，両脚を失って異形の見せ物として生きることを決意し，実行している元役者の有り様を，鮮烈に喚起していく。設定を一カ所でまとめて説明したのでは，この「そうだったのか」という読書の快楽は得られない。作中人物の紹介の仕方一つで，作品の奥行は深くもなるし，浅くもなるのだと納得。
そしてまた注目すべきは，睫毛が長いとか切れ長の目とか，すっきりと通った鼻筋だとか，容貌の美醜にかかわる描写が一切無いこと。
読者の想像力を限定しがちな通り一遍の描写や，想像力を限定するということでは同類の無理矢理な詩的表現は，意図的に避けられているのだろう。
物語終盤，箱に詰められて運ばれた一家が，箱から出されて自分たちの居場所を知る場面は
はじめ戸外かと思ったのだが，塀だと感じていたものを見上げていくと，ずいぶんな高さに天上の梁があった。あちこちに大量の木箱が積まれている。全貌が分からないほど広大な倉庫の片隅に，僕らはいた。
である。ここは，普通の書き手だと，
僕らがいたのは，＜数百人は入りそうな，幅数十メートルはありそうな，10メートル以上の高さを持ったetc.＞広大な倉庫だった。
と，最初から具体的な数字をあげ，広大な倉庫だったことを説明して書きがちなところ。それを，作中人物の目にしたところ，感じたところの描写から，倉庫の巨大さを描き出す，こうして作中人物の感覚と一体化させられることで，読者は，作品の中に導かれるのだ。
どの作品も，標準以上だと思います。おすすめの作品集です。恩田陸の「東京の日記」は中でも好みだった。それにしても，文章の芸の技術の高さは，とてもとても大切なのだと言う，すごく当たり前のことを痛感した読書体験でありました。
